El alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, nombró a Lisa Scott-McKenzie, empleada desde hace mucho tiempo del sistema de hospitales públicos de la ciudad, para desempeñarse como comisionada del Departamento para el Envejecimiento, y le encargó supervisar los esfuerzos de la ciudad para apoyar a los residentes más ancianos de la ciudad.
Scott-McKenzie se desempeñó recientemente como directora de operaciones en New York City Health + Hospitals/Woodhull, donde supervisó proyectos de construcción y dirigió diversas divisiones en el hospital de North Brooklyn, incluyendo administración de instalaciones, gestión de emergencias, servicios de trabajo social, asuntos comunitarios y policía hospitalaria. Ha trabajado en el sistema New York City Health + Hospitals durante cuatro décadas, comenzando su carrera en 1986 como secretaria adjunta de taquigrafía en radiología, según una biografía compartida por la administración de Mamdani. Scott-McKenzie también cuenta con una amplia experiencia como gestora de emergencias certificada, tras desempeñarse como comandante de incidentes durante la supertormenta Sandy en 2012 y el apagón del noreste de 2003.
Ella es la última funcionaria negra que Mamdani ha elegido para su gabinete tras enfrentar críticas por no nombrar a ningún vicealcalde negro. La noticia del nombramiento de Scott-McKenzie se compartió en exclusiva con City & State antes del anuncio previsto para el martes.
Reemplazará a Lorraine Cortés-Vázquez, quien fuera durante mucho tiempo líder de la agencia, al frente del DFTA. Cortés-Vázquez, quien fuera secretaria de estado de Nueva York, fue nombrada comisionada para la tercera edad por el exalcalde Bill de Blasio y permaneció en el cargo durante toda la administración Adams. La agencia colabora con diversas organizaciones comunitarias para brindar servicios a los neoyorquinos mayores, en gran medida para garantizar que puedan seguir viviendo en sus hogares y tener una buena calidad de vida.
“Conozco a la Dra. Scott-McKenzie desde hace casi dos décadas y trabajé con ella en H+H/Woodhull, donde presencié de primera mano cómo trataba a los más vulnerables”, declaró Lynn Schulman, presidenta del Comité de Salud del Ayuntamiento. “Es inteligente, cálida y amable. Sé que los adultos mayores de nuestra ciudad (entre los que me encuentro) estarán en buenas manos bajo su liderazgo”.
Scott-McKenzie, doctora en administración sanitaria por la Universidad Capella, se incorpora a la administración de Mamdani en un momento crucial para los neoyorquinos mayores. La población de adultos mayores de la ciudad crece rápidamente y se vuelve cada vez más diversa. Las proyecciones indican que para 2030, los neoyorquinos de 60 años o más representarán entre el 19 % y el 25 % de la población de cada distrito, lo que subraya la necesidad de garantizar la existencia de sistemas sólidos de apoyo, como los cuidadores.
Permanecer en una ciudad cada vez más cara es un gran problema para los neoyorquinos mayores. Más del 61% de los neoyorquinos mayores de 65 años están agobiados por el alquiler, lo que significa que gastan más del 30% de sus ingresos en él, según un informe reciente de la oficina del contralor. Esta población se ve gravemente afectada por la crisis de asequibilidad de la ciudad. Alrededor del 18% de los adultos mayores vive por debajo del 100% del umbral federal de pobreza, y el 26% recibe beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SAP). Los recortes a la financiación federal solo han agravado los desafíos.
