Un pez de aspecto inusual y capacidades sorprendentes captó la atención de las autoridades: el Channa argus, más conocido como pez cabeza de serpiente del norte.
Una alerta recorre varios estados de Estados Unidos ante la expansión de un pez invasor con habilidades extraordinarias, conocido como “cabeza de serpiente del norte (Channa argus)”.
Originario de Asia, este depredador no solo sobrevive fuera del agua respirando aire, sino que puede “caminar” o deslizarse por tierra firme, características que facilitan su dispersión y lo convierten en una amenaza para los ecosistemas acuáticos nativos y la pesca deportiva, según advierten autoridades como el Departamento de Conservación de Missouri (MDC).
El nombre “cabeza de serpiente” describe acertadamente la forma de su cabeza, pero sus capacidades van mucho más allá de su apariencia.
Este pez alargado, que puede alcanzar casi un metro de longitud y presenta una coloración similar a la de una pitón, es un depredador voraz y agresivo.
Su característica más inusual es la capacidad de respirar aire atmosférico, lo que le permite sobrevivir en aguas con muy poco oxígeno e incluso permanecer vivo fuera del agua durante varios días, siempre que su piel se mantenga húmeda.
Además, esta adaptación le permite realizar cortos desplazamientos terrestres, deslizándose para alcanzar nuevos cuerpos de agua.
Como especie invasora, su presencia es perjudicial. Compite agresivamente por los recursos con las especies autóctonas y depreda sobre ellas, alterando el equilibrio ecológico de ríos y lagos.
El Departamento de Conservación de Missouri (MDC) emitió recientemente un recordatorio enfático a los pescadores sobre este pez, calificándolo como “una de las amenazas de especies invasoras más nuevas de Missouri”. En este estado, es ilegal importar, exportar, vender, comprar o poseer ejemplares vivos de “cabeza de serpiente del norte”.
La preocupación es alta, ya que, como señaló Angela Sokolowski, ecóloga de Especies Invasoras del MDC, “podrían reducir las poblaciones de peces deportivos que a los habitantes de Missouri les encanta pescar”.
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