El New York Times está demandando al Pentágono y al secretario de Defensa, Pete Hegseth, por la imposición de nuevas restricciones al acceso de la prensa y a la información sobre el ejército estadounidense. En virtud de nuevas normas de octubre, a los periodistas del Pentágono se les prohibió solicitar información que no hubiera sido aprobada por Hegseth, lo que obligó a docenas de periodistas a entregar sus credenciales de acceso en lugar de cumplir. “La política es un intento de ejercer control sobre la información que no le gusta al gobierno”, dijo Charlie Stadtlander, portavoz del Times, el jueves.
“El Times pretende defenderse enérgicamente contra la violación de estos derechos, tal como lo hemos hecho durante mucho tiempo durante administraciones que se oponen al escrutinio y la rendición de cuentas”, añadió. La demanda, que incluye como acusados al Departamento de Defensa, a Hegseth (ex presentador de Fox News) y al portavoz principal del Pentágono, Sean Parnell, fue presentada el jueves en el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Washington.
La lucha legal llega mientras la administración de Donald Trump ha impuesto reglas cada vez más draconianas a los medios que intentan cubrir al presidente. El propio Trump ha utilizado los tribunales para atacar a sectores de los medios de comunicación que considera parciales en su contra, como la reciente amenaza de una demanda de 5.000 millones de dólares contra la BBC por un documental que incluía un clip editado de uno de sus discursos.
El presidente estadounidense también presentó una demanda contra The New York Times en Florida, alegando que el periódico lo difamó y trató de socavar su campaña en las elecciones de 2024. La demanda del New York Times, a la que tuvo acceso el Financial Times, decía que la nueva política del Pentágono violaba la Primera y la Quinta Enmiendas a la Constitución estadounidense, que consagran los derechos a la libertad de expresión y al debido proceso. Añadió que la administración Trump buscaba “restringir la capacidad de los periodistas de hacer lo que siempre han hecho: hacer preguntas a empleados del gobierno y recopilar información para informar historias que lleven al público más allá de los pronunciamientos oficiales”. La demanda busca que el tribunal declare que algunas disposiciones de la política son ilegales y solicita una orden que impida permanentemente al gobierno aplicar las nuevas normas.
La Asociación de Prensa del Pentágono, que representa a la mayoría de los periodistas que se han negado a cumplir con la nueva política, dijo que estaba “alentada por el esfuerzo del New York Times de intensificar y defender la libertad de prensa”. Agregó: “El intento del Departamento de Defensa de limitar cómo los periodistas acreditados recopilan las noticias y qué información pueden publicar es antitético a una prensa libre e independiente y está prohibido por la Primera Enmienda”. El grupo de periodistas que aceptó los términos establecidos por Hegseth fue recibido esta semana en el Pentágono, mientras otros periodistas continuaron cubriendo la política de defensa de Trump sin acceso al edificio ni a sus funcionarios.
Los medios que ahora pueden informar desde el Pentágono incluyen One America News Network, un canal de cable pro-Trump, el sitio web conservador The Federalist y el grupo de medios de comunicación de derecha The Epoch Times. El Pentágono ha llamado al grupo la “próxima generación del cuerpo de prensa del Pentágono”, pero la demanda los describe como “individuos y medios de comunicación que apoyan firmemente a la administración Trump y cuyos puntos de vista favorece el departamento”. Entre los mencionados en la demanda se encuentran Mike Lindell, director ejecutivo de MyPillow, quien ha prometido “hacer que [la administración] se sienta orgullosa” con su cobertura del Pentágono, y Laura Loomer, una influyente activista pro-Trump.
