Un tribunal de apelaciones de Nueva York rechazó una multa por fraude civil que habría costado al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y a sus socios comerciales casi 500 millones de dólares, calificando la multa de “excesiva”.
El jueves, un panel de cinco jueces de la División de Apelaciones de Nueva York emitió su decisión después de sopesar la apelación de Trump durante casi 11 meses.
En su decisión, el panel citó la Octava Enmienda de la Constitución de Estados Unidos, que prohíbe al gobierno imponer sanciones excesivamente duras a sus ciudadanos.
El caso se deriva de una demanda civil presentada por la fiscal general de Nueva York, Letitia James, quien argumentó que Trump había inflado sus registros financieros para obtener ventajas con compañías de seguros, bancos y otras instituciones financieras.
En febrero de 2024, un tribunal inferior ordenó a Trump pagar 355 millones de dólares en multas, una cantidad que el tribunal de apelaciones cuestionó. Desde entonces, esa cantidad ha aumentado a unos 515 millones de dólares debido a la acumulación de intereses.
“Si bien la medida cautelar ordenada por el tribunal está bien diseñada para frenar la cultura empresarial de los acusados, la orden de restitución del tribunal, que ordena que los acusados paguen casi 500 millones de dólares al Estado de Nueva York, es una multa excesiva que viola la Octava Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos”, escribieron en una opinión dos de los jueces del panel, Dianne T Renwick y Peter H Moulton.
Trump rápidamente aplaudió la decisión en su plataforma de redes sociales, Truth Social.
Si bien el tribunal desestimó la pena en su totalidad, sus jueces estaban divididos sobre los méritos del fallo del tribunal inferior, que encontró que Trump y sus coacusados habían tergiversado su riqueza de “forma fraudulenta”.
Un juez designado por el republicano en el panel, David Friedman, acusó a James de buscar el “descarrilamiento de la carrera política del presidente Trump y la destrucción de su negocio inmobiliario”.
Pero aunque el tribunal fue unánime en su decisión de anular la pena, no emitió una decisión mayoritaria y en su lugar ofreció una serie de opiniones sobre el asunto.
El panel también dejó abierta la posibilidad de apelar. La oficina de James emitió rápidamente un comunicado indicando su intención de hacerlo.
“No debe pasar desapercibido: otro tribunal ha dictaminado que el presidente violó la ley y que nuestro caso tiene fundamento”, decía el comunicado. “Apelaremos ante el Tribunal de Apelaciones y seguiremos protegiendo los derechos e intereses de los neoyorquinos”.
