Un juez federal ha suspendido una ley del estado de Nueva York que prohíbe a los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos ( ICE ) usar cubrebocas y les exige llevar una identificación visible. Sin embargo, una ley estatal que prohíbe la cooperación entre los departamentos de policía locales y el ICE se mantiene vigente.
La decisión sobre el uso de mascarillas se produce después de que jueces federales bloquearan leyes similares en California, Virginia y Pensilvania que pretendían prohibir que los agentes federales de inmigración se cubrieran el rostro. Aún están obligados a llevar sus credenciales de identificación y números de placa.
La jueza de distrito estadounidense Mae D’Agostino, del tribunal federal de Albany, Nueva York , escribió que si bien el estado “parece tener buenas intenciones en su búsqueda de una actuación policial transparente”, su decisión se basó en argumentos constitucionales y no en “la transparencia o las decisiones políticas preferibles”.
D’Agostino afirmó que los funcionarios de Nueva York “pueden tener razón al decir que el hecho de que los agentes federales de inmigración usen mascarillas y no muestren una identificación válida crea ciertas situaciones peligrosas que las leyes sobre el uso de mascarillas y la presentación de documentos de identificación pueden remediar”.
Escribió que, no obstante, la administración Trump ha demostrado que es probable que las medidas vayan en contra de la cláusula de supremacía de la constitución estadounidense, que prohíbe a los gobiernos estatales regular las fuerzas del orden federales.
El fallo preliminar implica que los agentes de policía locales tienen prohibido arrestar a agentes del ICE por cubrirse el rostro en lugares públicos.
“Estados Unidos ha demostrado que es probable que tenga éxito en su alegación de que las leyes de Nueva York sobre el uso de mascarillas y la identificación regulan directamente a los funcionarios federales, en violación de la cláusula de supremacía”, escribió D’Agostino.
“La cuestión de si las agencias federales encargadas de hacer cumplir la ley han optado por llevar a cabo dichas operaciones de manera suficientemente transparente es importante. Pero esa pregunta no le corresponde a este tribunal responderla en este momento.”
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul , demócrata, firmó a finales de mayo las restricciones conocidas como la “ley de mascarillas de Nueva York” en respuesta a las tácticas de control migratorio federal durante el segundo mandato de Donald Trump. Miembros del Partido Republicano del presidente argumentan que la prohibición de las mascarillas socava la seguridad pública.
En cuanto a la cuestión de si las fuerzas del orden locales pueden cooperar con los agentes federales, el fallo preliminar de 51 páginas de D’Agostino afirma que la prohibición de Nueva York sobre los acuerdos de cooperación 287(g), que entrará en vigor a finales de agosto, debe mantenerse porque es un “medio apropiado para promover los intereses legítimos de Nueva York en la protección del bienestar público y en la elección de cómo se gastan los recursos estatales y locales”.
Brandon Neuman, abogado del Departamento de Justicia de Estados Unidos, argumentó en julio que tanto la prohibición del uso de mascarillas como la de la cooperación en Nueva York son inválidas porque los estados no pueden promulgar leyes que regulen las acciones de las agencias federales.
“El principal daño aquí radica en la función soberana de Estados Unidos”, afirmó.
James Percival, asesor jurídico del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), que supervisa las agencias de control de la inmigración, reaccionó al fallo de D’Agostino diciendo en X que los estados liderados por demócratas “siguen acumulando derrotas al intentar aprobar prohibiciones inconstitucionales para que los agentes del ICE usen mascarillas”.
Hochul y la fiscal general de Nueva York, Letitia James , dijeron que el fallo que permite que la prohibición 287(g) permanezca en vigor demuestra que la ley “es legal y mantendrá seguras a nuestras comunidades”.
“Las fuerzas del orden locales deberían centrarse en los asuntos locales, y los contribuyentes de Nueva York no deberían tener que pagar por ninguna colaboración con el ICE”, dijeron en un comunicado conjunto.
“Si bien el tribunal prohibió la aplicación de la prohibición del uso de mascarillas en Nueva York, mantenemos nuestra firme convicción de que los agentes enmascarados no hacen que Nueva York sea más segura.”
El comunicado aludía a la posibilidad que tiene el gobierno de Nueva York de apelar el fallo de D’Agostino, y decía: “Nuestras oficinas están revisando todas las opciones legales en este momento”.
La cooperación con ICE se ha convertido en un tema central de la campaña de reelección de Hochul en noviembre. Se enfrenta a Bruce Blakeman, ejecutivo del condado de Nassau, quien apoya las tácticas de ICE y se opone a la prohibición de cooperar con la agencia.
