El Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York (NYC Health) confirmó que el brote de la enfermedad del legionario (legionelosis) en Manhattan ha aumentado a 46 casos acumulados, de los cuales 22 personas permanecen hospitalizadas. Hasta el momento, las autoridades sanitarias no han reportado ninguna víctima mortal derivada de esta infección pulmonar bacteriana.
El foco de contagio se mantiene concentrado en los vecindarios de Carnegie Hill y Yorkville, abarcando específicamente los códigos postales 10028, 10128 y 10075. Las investigaciones epidemiológicas apuntan a que el origen de la bacteria Legionella pneumophila proviene de las torres de refrigeración de edificios comerciales y residenciales de la zona, las cuales dispersan vapor de agua contaminado en el aire exterior.
Inspección masiva y medidas de transparencia
Ante el incremento constante de pacientes infectados, la administración local ha endurecido los protocolos de contingencia en la ciudad:
- Limpieza de torres de enfriamiento: Inspectores de salud pública completaron el muestreo de aproximadamente 150 a 160 torres en el cuadrante este de Central Park, entre las calles 74 y 97. De estas, al menos 19 estructuras arrojaron resultados preliminares positivos y se ordenó su inmediato vaciado, desinfección y remediación química.
- Publicación de inmuebles afectados: En una medida de transparencia, la alcaldía anunció que publicará la lista de direcciones exactas de aquellos edificios cuyas torres de ventilación den positivo a la bacteria.
- Garantías en servicios básicos: El comisionado de salud reiteró a la ciudadanía que el brote no guarda ninguna relación con la red de plomería ni el suministro público de agua. Los residentes pueden continuar bebiendo agua del grifo, cocinando, duchándose y utilizando sus sistemas domésticos de aire acondicionado con total seguridad.
Sintomatología y población vulnerable
La legionelosis es un tipo grave de neumonía que no se transmite de persona a persona, sino únicamente a través de la inhalación de microgotas de agua que transportan el patógeno. Los síntomas clínicos iniciales se asemejan a los de una gripe severa e incluyen fiebre alta, escalofríos, tos, dolores musculares, dolor de pecho y dificultad respiratoria.
El personal médico ha instado a cualquier persona que viva, trabaje o haya transitado por el Upper East Side a buscar atención médica inmediata en caso de presentar malestares. El riesgo de complicaciones graves o letales se eleva significativamente en adultos mayores de 50 años, fumadores activos y personas que padecen afecciones pulmonares crónicas o sistemas inmunitarios debilitados.
