El mayor centro de detención de ICE de Nueva York prohíbe la entrega de libros

La agencia permite que cada centro de detención desarrolle sus propias políticas de paquetes, incluyendo la entrega de libros. Koontz afirmó que el cambio de política solo afectó al centro de Buffalo, también conocido como Batavia.

Desde finales de julio, voluntarios de Justicia para Familias Migrantes han enviado unos 20 libros al centro, que los rechazó todos, según Abigail Cooke, coordinadora de libros del grupo. En ocasiones, los libros han sido devueltos con la nota “Trasladado, sin dirección” mientras el destinatario sigue detenido, añadió.

Los libros rechazados incluyen un diccionario ilustrado español-inglés, la traducción al español de “Choque de reyes” de George RR Martin y “Los siete principios para que el matrimonio funcione” de John Gottman y Nan Silver.

Koontz declaró a New York Focus que el centro implementó el cambio tras revisar sus procedimientos de gestión de correo. “Durante esa revisión, los funcionarios identificaron riesgos de seguridad asociados con el programa de correo directo”, añadió. Cuando se le pidió que explicara más, escribió: “No abordamos temas de seguridad operativa”.

Cuando Cooke llamó a Batavia a mediados de agosto para preguntar sobre el cambio, la empleada que contestó el teléfono le dijo que era demasiado difícil para el centro detectar el contrabando que pudiera llegar con los libros, según las notas que tomó ese día. Cooke señaló que los voluntarios hacen sus pedidos directamente a librerías como Barnes & Noble; la empleada añadió que sería demasiado difícil para ellos rastrear a todos los que trabajan en esos centros de distribución.

El miércoles, Justice for Migrant Families, la Unión de Libertades Civiles de Nueva York y otras cuatro organizaciones enviaron una carta al director adjunto de la oficina de campo de ICE , Andrew Oliveri, exigiendo que la instalación restablezca las entregas de libros y argumentando que la prohibición viola los derechos de la Primera Enmienda de los detenidos.

“Fundamentalmente, una prohibición total de la recepción de libros en BFDF es una respuesta inadmisible y exagerada a cualquier supuesta preocupación por la prisión”, escribieron.

Megan Porter, abogada de la NYCLU , afirmó que la política de Batavia es mucho más amplia que las que han visto en otras cárceles y prisiones, que han prohibido títulos específicos. “Sinceramente, me sorprendió y me impactó bastante, porque llevo varios años trabajando en esto, ver que el centro de detención prohibía todos los libros”, comentó. “Es algo que nunca he visto, ni siquiera en este trabajo”.

Incluso antes del cambio, dijo Cooke, enviar libros por correo a la gente de Batavia nunca había sido sencillo.

Primero, una persona detenida solicitaba un libro a través de la línea telefónica de la organización, un trabajador social o un abogado. Después, Cooke pedía a voluntarios que encargaran un título y lo enviaran al centro. Las reglas eran estrictas: solo se permitían libros de bolsillo nuevos, que debían enviarse directamente desde una librería como Barnes & Noble. Una vez encargado un libro, Cooke enviaba una postal avisándole que estaba en camino.

“Si no le informan al personal de la instalación que esperan el libro, el paquete simplemente se rechaza de plano”, dijo Cooke.

Fue un proceso un poco enrevesado, dijo, pero en general funcionó, y los voluntarios pudieron enviar entre 10 y 25 libros al mes. Del 1 de junio al 10 de julio, los voluntarios de Cooke enviaron 26 libros y confirmaron la recepción de 14.

Luego, a fines de julio, el personal de Justicia para Familias Migrantes comenzó a recibir noticias de los detenidos en Batavia de que los empleados de la instalación habían anunciado que ya no se permitían las entregas de libros.

Los defensores dijeron que la medida ha hecho que la detención de inmigrantes en Batavia sea más tediosa a medida que su población crece y ICE mantiene a las personas encerradas durante períodos más largos, gracias a los esfuerzos de la administración Trump para eliminar la fianza para las personas detenidas durante los procedimientos de inmigración.

“No se puede obtener un GED ni un título universitario”, dijo Aaron Krupp, coordinador regional de Justicia para Familias Migrantes. “No hay actividades como debates ni capacitación laboral. Así que la gente está terriblemente aburrida”.

Koontz, portavoz del ICE, afirmó que las personas detenidas en el centro de Batavia tienen acceso a una biblioteca jurídica, una biblioteca recreativa independiente, textos religiosos, libros electrónicos y revistas en tabletas, proporcionados por el centro. Una reciente inspección no anunciada realizada por la Oficina del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional determinó que Batavia cumplía con las normas de recreación al proporcionar instrumentos musicales, televisores y equipos de ejercicio en interiores, además de libros.

Krupp dijo que casi todo el material está en inglés, salvo algunos libros religiosos y diccionarios. La mayoría de los detenidos en Batavia leen en otros idiomas, añadió.